ユルバ

先輩のご夫妻から「高齢者はクルージングが一番楽だよ」と言われて挑戦しましたが、5連泊はホテル移動でなく、同じ船室なので本当に楽でした。最大乗客5,500人の船であり、全長350mの広い船内ですが数日で慣れ、行事も7割がた楽しむことができました。

以前、横須賀港で軍艦「三笠」の船内を観光しましたが、佐世保港の軍用艦を見て同じ雰囲気を感じました。司馬遼太郎の「坂の上の雲」を読んだことがありますが、今回はまさに日本海海戦のあった場所をクルージングしました。クルージングできるのも平和のお陰です。

釜山で食事を共にした関東の6名様は、昨年の事故を乗り越え再乗船されたことを共に喜びました。ジャグジーで一緒になったご婦人は、コロナで一度予約を取り消し、後に再申込されたことをお聞きし、非日常生活を求める皆さんの一生懸命さに共感しました。

クルージングの2日目は、スケジュールをだいたい消化できました。ドレスコードのエレガントを着て夕食のフルコースをいただき、非日常的なショーを見て、ダンスパーティーに参加して、ベリッシマ号と一体になった気がして力を抜いてぐっすり眠れました。

初めてのクルージングを体験しました。夕食の時、40数カ国を旅された80代後半のご夫妻に元気の秘訣をお聞きしました。生涯旅行と前向きに生きて、奥様の手作り生ジュースを毎朝飲むことだと言われました。旅は行きずりで一期一会の金言を聞くことができる醍醐味があります。

「ノボテル・パリ・ラ・デファンス」ホテルに宿泊しましたが、ごく普通のスタンダードなホテルでした。しかし、自然や風土、歴史が違いますが、宿泊客やもてなすホテルマンに独特のヨーロピアンを感じたり、どこの国々の人々も同じだなあという感情もリアルに感じました。

パリからバスでの移動中に、農本国フランスの田園風景をつぶさに見られ、同国北西部のノルマンディーという世界大戦で有名な海岸に来て、対岸の英国との深い関係に翻弄された「モン・サン・ミシェル」の歴史体験に触れられ、同じ空気をリアルに吸えたことは感慨深いです。

「メルキュール・パリ・ラ・デファンス」ホテルの水汲み場に数人の方が並んでおられ、周りに気を配られて譲り合いながら、次の方ににこやかに促しておられました。世界中どの国の人々も繊細な心配りは同じだなあと感じ、小さなふれあいの中に旅の醍醐味を感じました。

今回の欧州旅行で初めてであり、ロンドンでも初めての宿泊でドキドキしました。ロンドンは8時間ほどの時差がありましたが、市内観光は感動の連続でうたた寝する暇もありませんでした。流石に夜は疲れてホテルでぐっすりと寝れ、朝は散歩もゆっくりとできました。